西双版纳的哈尼族实行宗族外婚制，同一宗族内一般不联姻。青年男女自由恋爱，但一定要履行求婚的礼仪。情投意合的青年男女，互赠定情物后，即将实情告诉父母。男方家长需请能说会道的媒人，带上一瓶米酒、一包草烟，主动到女方家中去求婚。女方父母以接过媒人的敬酒，表示同意儿女的婚事；以不接敬酒表示拒绝。在一般情况下，女方父母决不轻易接受媒人所敬的烟、酒，并找出许多借口(如女儿年幼无知，或父母离不开女儿等)，拒绝男方的求婚。有些时候，女方亲友还会赶来给媒人找麻烦，他们会趁媒人不注意时，将媒人带去求婚的烟酒暗藏起来，指责媒人不懂礼节，登门求婚不带礼品。有时，女方亲友会端上大盆、大碗向媒人要酒喝，故意作弄媒人。碰到这种情况，媒人要随机应变，揭露其所耍花招，反唇相讥，使其无言以对。

　　遭到女方父母的拒绝以后，男方父母和媒人应再次带礼物登门相求。因为女方父母拒绝婚事多数并非真意，只是想借男方登门求婚之机抬高女儿身价，让男方反复恳求，方才应允。因此，媒人要因势利导，讲解双方联姻的好处，对女方父母提出的问题进行耐心解释。有时还得展开唇枪舌战，使女方父母无言以对，不得不接下媒人带来的礼物，喝下媒人敬给的酒，把婚事决定下来。再按传统习惯商定婚期，为儿女备办结婚用品，等待举行婚礼。

　　哈尼族的求婚，一般是三次定夺。经三次求婚不应允者，一定另有原因不便明说，求婚不成将影响男方家族在寨内的威信，并会败坏伙子的声誉。如果遇到这种情况，男女双方又情真意切，姑娘会与伙子暗暗商量，策划一场“抢婚”闹剧。双方把“抢婚”的时间、地点定下来以后，伙子的亲友按计行事，在预先约定的地方暗伏，姑娘如约按时投入罗网，让伙子及其亲朋好友“抢”走。姑娘被“抢”时，要装模作样高声哭喊呼救。旁人深知奥妙，笑而不睬。姑娘被男方“抢”走以后，一般在亲戚朋友家藏匿几天，造成“米成饭、木成舟”的态势，男方再登门求婚。面对此情此景，女方父母再也无法拒绝，只得应允婚事。“抢婚”多是昔日追求婚姻自由的青年，对父母包办婚姻的一种反抗，解放后已不多见。

　　在商定婚期的时候，姑娘的父母往往一反常态，显得谦虚客气。他们会热情招待媒人，当着媒人和男方亲属的面讲自己女儿的不足，诸如脚不勤手不快呀，不懂礼仪呀、毛手毛脚呀等等。尽讲女儿的不足，不讲女儿的长处。也就是人们常说的“把丑话说在前”，不让男方在成婚后挑剔毛病。婚期一经确定，便按自家的经济情况，给女儿准备嫁妆，让女儿高高兴兴地出嫁。

　　以歌求爱和以物传信

　　唱歌，是哈尼族的一种娱乐形式，也是青年男女传情求爱的一种方式。哈尼族村寨地处山区，田地分散。农忙时节，青年男女大多分散在自家的田地里劳作，隔山隔水难以相见。因此，许多男女青年便以歌来交流感情，甚至以歌声求爱。地里、田里，经常可以听到这样的山歌：“想吹叶子怕爬树梢／想骑水牛又怕牛角挑／想看一眼阿妹的脸哟／又怕妹用土团敲／想吹树叶就要上树梢／想骑水牛莫怕牛角挑／哥若想与妹相会哟／坡头樱桃林中把妹找。”

　　哈尼族青年男女，不仅在田头地角用歌传情求爱。夜里还常在称为“底航”的寨场中云集，对唱情歌。月明星稀之夜，寨场上不时传来动人心弦的山歌：“夜幕降临的时候／阿哥的歌声飞进了竹楼／歌声像只无形的木钩／钩在阿妹的心头／阿哥的歌声像股清泉／流进了阿妹干涸的心田。”通过一段时间的交往，男女双方有了感情以后，便开始幽会。幽会的地点有时在姑娘的楼下，有时在伙子的小土房中，姑娘有意与伙子幽会时，会在出工或收工与伙子相遇时，把自己亲手编织的彩穗送到伙子手里。心有灵犀的伙子，吃过夜饭以后便梳洗一番，带上称为“区哩”的竹笛或是称为“当宏”的弦子，到姑娘的竹楼下弹奏。姑娘听到笛声或琴声，便走下竹楼和伙子谈心。

　　小伙子和姑娘在楼下幽会时，姑娘的父母往往会在楼上辱骂，指责伙子没有教养，在夜深人静时来勾引姑娘，并赶猫赶狗，指桑骂槐。对于父母的辱骂，伙子和姑娘都不会在意。他们知道长辈的辱骂仅仅是一种做作。老人们这样做的目的不过是想抬高女儿的身价，表达父母特别珍爱女儿，不愿女儿出嫁。因此，楼上的骂声，只会引得幽会的男女暗自发笑。伙子约姑娘幽会，大多以鲜花传递信息。伙子采来美丽的鲜花献给爱慕的姑娘，若碰不到姑娘，可托弟妹或其他儿童代为送到姑娘家里。对伙子有意的姑娘，在夜幕降临以后，便会借故出屋，钻进伙子的小房子，在室内谈情。在伙子的小房内幽会，无人干扰，姑娘伙子可相依相拥，饱享初恋的甜蜜。

　　哈尼族村寨内，男女青年都有自己的头领。男青年的头领叫“扎达阿尤”或“扎古阿尤”；女青年的头领叫“眯达阿尤”。如果到外寨去与意中人幽会，应该给该寨的“扎达阿尤”和“眯达阿尤”送点礼物或鲜花，通报一下情况，取得他们的同意和帮助。伙子如果得到“扎达阿尤”的帮助，不仅可以尽快见到心上人，而且“扎达阿尤”还会为他安排小房，让一对情人在小房内无忧无虑地倾诉衷肠。

　　哈尼族社会

　　组成哈尼族社会的基本单位是父权制的个体家庭。西双版纳及红河南岸部分地区，还残存着家族组织，称为“谷”。“谷”有自己的家族长，有共同墓地和少量公有地。一夫一妻制是哈尼族的基本婚姻制度。西双版纳地区较为严格，认为多妻不合哈尼族的礼，弃妻再娶要受到舆论的谴责和被头人罚款。红河及墨江、元江等内地，一夫多妻为社会所允许，尤其是土司和地富阶级中更为普遍。各地未婚青年男女都享有充分的社交自由。西双版纳、澜沧等地有专供青年聚会的“公房”，红河一带则在山林中、田房里或寡妇家聚会，他们围火对唱，谈情说爱。在西双版纳、澜沧等地，结婚聘礼不重，青年男女只要征得父母同意，便可与自己心爱人成婚。红河及内地其他地区，盛行包办买卖婚姻，墨江等地还有姑舅表优先婚配的习俗，且结婚年龄较小，男的十二三岁，女的十五六岁，女多比男大。成婚以后，男子在社会默许下仍可以继续去“串姑娘”，但女子婚后受到严格的限制。夫妻不睦，可以离婚：西双版纳一带，只需提出离婚的一方给头人三元半开(解放前在云南流通的一种货币)，就算办理了离婚手续；其他地区，男子可以任意离弃妻子，妇女则须赔还聘金才能得到自由。

　　结婚仪式各地不一。澜沧一带，秋收后小伙子们就去其他村寨寻访配偶，到选中姑娘家去求亲。女方父母若同意便用甜酒款待，否则态度冷淡。得到同意的小伙子与姑娘私下商量好，待家人不注意时双双逃走。只要逃出“龙巴门”(寨门)，他们的婚姻就得到正式认可。红河及墨江、元江、新平等内地，男女青年自由恋爱成熟后，由男方请媒人说合，下聘迎娶。红河地区接亲当天，姑娘可以公开地与平时在一起串姑娘的小伙子们叙别情，第二天回门后即落夫家。墨江“豪尼”娶亲时，亲友步行至女家，女方送亲女眷把新娘送到男家。祝贺的客人以用果类投击新娘为乐。男方虽布置新房但并不合欢。次日，送亲女眷又将新娘带回娘家，待半年或一载后方落夫家。这些婚俗，既有封建买卖婚姻的因素，也不同程度地存有原始群婚的残余，直至解放后，才逐步革除。

　　有趣的迎亲与护亲

　　哈尼族的婚礼，多在秋收以后、春耕大忙以前举行。举行婚礼时，男女双方都要杀猪备办酒席，招待亲朋好友。新郎家还要组织一支有歌手和未婚男女青年组成的迎亲队，准备迎娶新娘。

　　迎亲队员要穿戴一新，提前到新郎家集中，带上米酒、猪肉等礼物，由新郎家一位有威望的亲属带队，前往新娘的住地迎接新娘出门。这天，新娘在伴娘的陪同下，梳洗打扮，穿上结婚礼服，藏匿在不易被人发现之地，并有一帮男朋女友暗中保护，作好护亲的准备。

　　新郎家的迎亲队，出发以后，便要放声高歌,特别是到外寨迎亲时，一出寨门歌手便应首先唱迎亲调。迎亲调的歌词并不固定，可由歌手即兴创作，已整理发表的迎亲歌词有十多首，其中一首的内容是：“猎人杠着猎枪上山去了／猎人心想的是麂子马鹿的肉／种田人拿着镰刀下地去了／种田人心中想的是地里的金谷／我们穿戴一新走出寨子／我们要去摘一朵鲜花／把欢乐与幸福送上新郎家的竹楼。”迎亲队边唱边走，进到新娘居住的村子以后，首先要与女方护亲的歌手对歌。当人们沉浸于歌手动听的歌声中时，迎亲队的青年男女趁护亲者不备，冲上女室，把打扮一新的新娘“抢”下竹楼，迅速“逃离”。新娘被“抢”以后，护亲人员便向迎亲队展开进攻，将米饭团、泥团、土块掷向迎亲人员，甚至会用竹竿木棍追打，使迎亲护亲活动达到高潮。女方的陪娘们则放声恸哭，边哭边唱，一唱女方家庭失去了一个天真活泼的女儿，使家庭失去了欢乐；二唱女友交上了好运，有了一个好丈夫，日子会过得幸福。当迎亲队伍离寨以后，女方的送亲人员，又背上一些礼物去送亲。迎亲、护新活动热烈隆重，极富民族特色。

　　迎亲队员离村以后，一路还得小心在意，因为过去爱过新娘但仅是单相思的伙子，会在路边设伏。或结绳拦路绊人摔倒，或以泥石偷袭。直到离开了女方寨子的范围，才算进入安全区。进入安全区以后，歌手又开始放声歌唱，逗乐新娘，并以歌声向新娘祝福：“你竖起耳朵听一听／林中的鸟儿在用歌声祝福你／你睁开眼睛瞧一瞧／路边的花儿摇着头在欢迎你／新娘呀你迈开步子快快走／等着你的是欢乐与幸福……”新娘来到新郎家门口揭去盖头巾，对站在门前相迎的公婆喊爹、喊娘，即人们所说的认公、认婆。然后才在女室内举行仪式。仪式由寨里的“嘴玛”主持，主要内容是让新郎、新娘分吃一只鸡蛋，诵念一段祝词：“一个鸡蛋只有一个黄，一对夫妻只有一颗心，今天吃下同黄蛋，天长日久不分心”然后还要象征性地分吃一只猪脚或一只鸡，才举行婚宴。

　　开宴以后，新郎新娘要按先舅父、舅母，继而村内长老的秩序敬酒。并用一种用竹筒煮制的肉敬老人。席间要请歌手“雅悉”演唱，歌手按古规，以唱歌的形式对新娘进行人生教育和礼仪教育，同时，还对新婚夫妇进行赞美、祝福。有些村寨保留着一种象征性合床的习俗。让新郎、新娘在新铺的床上躺上片刻，人们唱些祝贺歌表示祝福，然后再举行婚礼。

　　新婚夫妇在婚后的第二天，要一起上山砍柴，找些野菜回来，由新娘亲自生火，做一餐饭让公婆品尝。第三天回门去拜见女方父母，让女婿认岳父岳母。